Ukrainan helluntaikirkko valmistautuu jälleenrakennukseen

Kuva: Juri Kulakevich (toinen oik.) tapaamassa ja rohkaisemassa rintamalla työskenteleviä sotilaspastoreita. 

Seurakuntien toiminta ja sielunhoito ovat avainasemassa sodasta toipumisessa, maan helluntaikirkon edustaja sanoo.

 – Toivo kannattelee Ukrainan kansaa, sanoo Ukrainan helluntaikirkon kansainvälisistä suhteista vastaava johtaja Juri Kulakevich.

Kulakevich vastasi Avainmedian haastattelukysymyksiin juuri palattuaan sota-alueelta, jossa hän kävi rohkaisemassa alueella työskenteleviä pastoreita.

Kulakevichin mukaan pitkä sota on jättänyt Ukrainaan syvät haavat, mutta toisaalta se on kirkastanut seurakuntien kutsun ja vastuun tavalla, jota ei olisi voinut tapahtua rauhan aikana.

Kasvua keskellä kriisiä

Ukrainassa on eletty jo yksitoista kriisivuotta. 24. helmikuuta 2022 alkaneen Venäjän täysimittaisen hyökkäyssodan keskellä monet ihmiset ovat kääntyneet Jumalan puoleen, etsineet apua ja löytäneet seurakunnasta turvapaikan silloin, kun muut tukirakenteet ovat horjuneet tai tuhoutuneet sodan melskeessä kokonaan.

– Sota on muuttanut meitä kaikkia.

– Sota on muuttanut meitä kaikkia. Kuinka syvästi, sitä emme vielä edes tiedä, Kulakevich sanoo.

Sota on selkeyttänyt kirkon painopisteitä. Kulakevichin mukaan helluntaikirkon työ keskittyy nyt opetuslapseuskoulutukseen, seurakuntien perustamiseen, lähetystyöhön sekä traumaattisten kokemusten jälkeiseen sielunhoidolliseen paimenuuteen.

Suurimmat haasteet liittyvät turvallisuuteen ja työntekijäpulaan. Miljoonat ukrainalaiset ovat lähteneet maasta, heidän joukossaan monia seurakuntien vastuunkantajia, jotka ovat vieneet lapsensa turvaan.

Katse sodanjälkeiseen aikaan

Vaikka sota jatkuu, helluntaikirkko valmistautuu jo sodanjälkeiseen aikaan. Yhteisön erityisessä huomiossa ovat maan sisäiset pakolaiset, taistelualueilta tulevat ihmiset ja miehitetyillä alueilla elävät.

Vuonna 2023 valtionhallinto arvioi, että jopa 15 miljoonaa ukrainalaista tarvitsee psykologista apua. Sittemmin tarve on todennäköisesti kasvanut entisestään, ja vaikutukset ulottuvat koko yhteiskuntaan.

– Tavoitteemme on kouluttaa paikallisseurakuntiin kymmeniä tuhansia sertifioituja neuvonantajia.

– Uskomme, että ne, jotka tuntevat ihmisen Luojan, ovat parhaiten varustautuneita auttamaan ihmisen sielua.

Kulakevichin mukaan sota tapahtuu monella tasolla, mutta tärkein niistä on hengellinen taso, jossa hengellinen taistelu käydään.

 – On elintärkeää, ettemme vain seuraa sodanjälkeisiä trendejä tai yhteiskunnallisia liikkeitä, jotka voivat osoittautua tuhoisiksi. Etsimme Jumalan tahtoa ja haluamme tehdä kaikkemme estääksemme yhteiskunnan jakautumisen niihin, jotka taistelivat, ja niihin, jotka eivät taistelleet.

Seurakunta keskellä yhteiskuntaa

Monet ukrainalaiset seurakunnat tarjoavat jo nyt monimuotoista sielunhoitoa: tapaamisia naisille ja lapsille, avioliittoneuvontaa ja muuta tukea.

Seurakunnat tunnetaan turvapaikkoina veteraaneille, orvoille ja leskille.

– Sosiaalinen työ on aina kuulunut Ukrainan helluntaiseurakuntien toiminnan ytimeen ja on edelleen yksi niiden suurimmista vahvuuksistamme. Sen mahdollistaa tuki Suomesta ja muista maista, kiittää Kulakevich.

Avuntarvitsijoita ovat paitsi taistelualueilta tulleet myös esimerkiksi tavalliset eläkeläiset, jotka kamppailevat heikon talouden kanssa. Seurakuntien korjausryhmät ovat kunnostaneet satoja koteja vapautetuilla alueilla, ja työ jatkuu. Ukrainan yhteiskunnassa kirkot nauttivat laajaa luottamusta. Seurakunnat tunnetaan turvapaikkoina veteraaneille, orvoille ja leskille.

– Kun sotilas palaa lomalle rintamalta, hän käy usein seurakunnassa katsomassa, kuka huolehti hänen perheestään hänen poissa ollessaan, kertoo Kulakevich esimerkin.

Toivo jälleenrakennuksen perustana

Kulakevichin mukaan seurakunnilla on ainutlaatuinen rooli ihmisten toivon ja elämän tarkoituksen palauttamisessa.

– Tämä ei ole vain minun näkemykseni pastorina. Monet ukrainalaiset filosofit ja vaikuttajat sanovat, että toivo on ainoa asia, joka kannattelee kansaamme. Seurakunta tarjoaa toivon Kristuksessa, Jumalassa. Olemme valmiita johdattamaan jokaisen Hänen luokseen parantumaan, eheytymään ja uudistumaan.

Konkreettisena esimerkkinä tästä on paikallisseurakuntien yhteistyö Save Ukraine -järjestön kanssa. Yhteistyössä kehitetään toimintamallia sodan vaikutuksista kärsiville lapsille ja perheille. Irpinissä toteutettava pilottihanke toimii mallina Ukrainan toipumiselle, ja hanketta on tarkoitus laajentaa muihin yhteisöihin.

– Kyseessä on käytännössä testattu malli, ei teoreettinen ohjelma.

Teksti Satu Rönkkö