Al Hayat muutti evankelioinnin pelisäännöt

Avainmedian arabiankieliset ohjelmat alkoivat hengellisistä musiikkivideoista.

Avainmedian arabiankielinen työ sai alkunsa syksyllä 1988, kun järjestö – tuolloin nimellä Hyvän Sanoman Radio – lähetti Aaron ja Sari Ibrahimin Tukholmaan opiskelemaan arabiankielistä radiolähetystyötä. Ruotsin IBRA-järjestön yhteydessä tuotetut ohjelmat kuuluivat lyhytaaltolähetyksinä Pohjois-Afrikassa, Lähi-idässä ja Euroopassa.

Kesällä 1993 Ibrahimit muuttivat Suomeen ja jatkoivat radiotyötä Hyvän Sanoman Radion studiolta. Nopeasti tuotanto kuitenkin laajeni TV-ohjelmien tekemiseen. Aluevaltausta vauhditti Sudanin kirkoilta tullut pyyntö auttaa niitä kristillisten ohjelmien tuottamisessa maan valtionkanavalle.

Hyvän Sanoman Radion ensimmäiset arabiankieliset ohjelmat olivat hengellisten laulujen musiikkivideoita ja lyhyitä hartauksia. Niitä esitettiin Sudanin lisäksi muutamilla kaapelikanavilla eri maissa. Ohjelmatyön lomassa Aaron Ibrahim opiskeli TV-tuotantoa helluntailaisen International Media Ministries -järjestön kursseilla Brysselissä.

Vuosina 1996–1997 kansainvälinen arabiankielinen TV-työ koki mullistuksen, kun ensimmäiset arabimaihin suunnatut kristilliset satelliittikanavat, SAT-7 ja Miracle, aloittivat lähetyksensä. Myös Hyvän Sanoman Radion ohjelmia esitettiin niillä.

Aaron Ibrahimista tuli samalla ensimmäinen muslimitaustainen kristitty, joka juonsi koko arabimaailmaan lähetettävää kristillistä satelliittitelevisio-ohjelmaa.

Entä jos ohjelmat suunnattaisiin suoraan muslimeille?

Islamin ravistelua

SAT-7:n ja Miraclen linjana oli, ettei ohjelmissa saanut puhutella muslimikatsojia eikä käsitellä suoraan islamiin liittyviä asioita. Kanavat halusivat välttää syytöksiä muslimien käännyttämisestä.

Ibrahimien mielessä alkoi kypsyä ajatus: entä jos Hyvän Sanoman Radion ohjelmat suunnattaisiin suoraan muslimeille ja evankeliumin rinnalla tuotaisiin esiin havaintoja islamin ja Koraanin heikkouksista? Se ravistelisi muslimien vakaumuksia kahdesta suunnasta.

Kumppaniksi löytyi yhdysvaltalainen Joyce Meyer Ministries, joka suunnitteli uutta arabiankielistä kristillistä satelliittikanavaa. Järjestö halusi kohdistaa sisällöt nimenomaan arabimaiden muslimienemmistölle.

Egyptin TV:ssä keskusteltiin siitä, miten Al Hayat voitaisiin pysäyttää. Samaan aikaan ohjelmantekijöille tulvi katsojapalautteita.

Uusi kanava sai nimekseen Al Hayat (”Elämä”), ja lähetykset alkoivat syyskuussa 2003. Hyvän Sanoman Radion tuottamasta Kysymyksiä uskosta -sarjasta tuli kanavan alkuvuosien tunnetuin ohjelma. Sarjan ohjelmissa egyptiläistaustaisen koptipappi Zakaria Botros kritisoi avoimesti Koraania, julisti evankeliumia ja kutsui katsojia seuraamaan Jeesusta.

Muslimimaailmassa ohjelmat aiheuttivat kohun. Arabimaailman sanomalehdet kirjoittivat kanavasta, ja Egyptin TV:ssä keskusteltiin siitä, miten Al Hayat voitaisiin pysäyttää. Samaan aikaan Al Hayatin ohjelmantekijöille tulvi katsojapalautteita. Monet olivat kriittisiä, mutta viestien joukossa oli myös todistuksia uskoontuloista. Sosiaalisen median yleistyttyä kääntymyksestään kertoneita on ollut joka vuosi tuhansia.

Vuonna 2006 kanavan johtajuus siirtyi Aaron Ibrahimille. Kanavan rahoitus tulee lahjoittajilta ja yhteistyöjärjestöiltä eri puolilta maailmaa. Työ perustuu laajaan yhteistyöhön eri järjestöjen, ohjelmantekijöiden ja paikallisten kumppanikirkkojen kanssaJutun .

Jutun kuvassa filmataan arabiankielistä ohjelmaa Hyvän Sanoman Radion studiolla. Kuvalähde: Avainmedian arkisto